Ολοκληρώθηκε η πρώτη ημέρα δοκιμών στη μακρινή Μαλαισία, με τους “fantastic four” του φετινού Πρωταθλήματος να κυριαρχούν στους χρόνους και να μην αφήνουν περιθώριο αντίδρασης στους υπόλοιπους οδηγούς του grid.
Τα φώτα της δημοσιότητας – και δικαιολογημένα – έπεσαν πάνω στον Valentino Rossi, ο οποίος είχε κέφια πάνω στη Μ1 του, μπαίνοντας δυνατά και σημειώνοντας τον καλύτερο χρόνο μέχρι το μεσημέρι. Ο Ιταλός πολύ-Πρωταθλητής δεν κατάφερε το απόγευμα να ρίξει το χρόνο του, δείχνοντας ότι ήθελε να δοκιμάσει κάποια πράγματα στη μοτοσυκλέτα του. Μετά από δύο χρόνια χωρίς νίκες στη Ducati, ο Ιταλός 9 φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής έδειξε ότι δεν έχει χάσει την ταχύτητά του, αφήνοντας πολλές ελπίδες για τη συνέχεια στους, ανά την υφήλιο, οπαδούς του.
«Νιώθω ανακούφιση που βλέπω ότι είμαι και πάλι ανταγωνιστικός», σχολίασε με το πέρας των δοκιμών ο Vale, κάτι που αποδεικνύει πόσο του στοίχισε η άσχημη περίοδος στην εργοστασιακή Ducati. «Αποτελεί έκπληξη η καλή αίσθηση που είχα τόσο γρήγορα… η M1 είναι καλύτερη από το 2010!» Ο Rossi – στο τέλος – έμεινε στην 4η θέση με καλύτερο χρόνο στα 2.01.584 (που είχε κάνει το πρωί), χωρίς να ξέρουμε τι ελαστικά χρησιμοποίησαν οι μεγάλοι του αντίπαλοι για να πιέσουν και να φιγουράρουν στις πρώτες 3 θέσεις. Πλέον τα δεδομένα της πρώτης ημέρας θα αξιολογηθούν από τους μηχανικούς του Valentino και αύριο ο Ιταλός ίσως μας επιφυλάσσει ακόμα περισσότερες εκπλήξεις!
Στις επίσημες χρονομετρήσεις πρώτος φιγουράρει ο Dani Pedrosa, με το δεύτερο του περσινού Πρωταθλήματος να επιβεβαιώνει την τρομερή κατάσταση στην οποία βρίσκεται και να σταματά το χρονόμετρο στα 2.01.157, όντας μισό δευτερόλεπτο πιο γρήγορος από τον περσινό χρόνο του Lorenzo, την πρώτη ημέρα δοκιμών στην ίδια πίστα. Η μάχη του Ισπανού με τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή, Jorge Lorenzo, ήταν πολύ ωραία, με τη διαφορά τους να κρίνεται σε μόλις 0,008 του δευτερολέπτου! Ο τελευταίος ήταν – ως συνήθως – δυνατός πάνω στη Μ1 του, η οποία με το νέο seamless κιβώτιο δείχνει ακόμα πιο ανταγωνιστική.
Πέρα από την επιστροφή του Rossi στη Yamaha, πολλά βλέμματα ήταν στραμμένα σήμερα και στον Marc Marquez, το νεαρό αναβάτη του HRC που κάνει το ντεμπούτο του στη μεγάλη κατηγορία του Πρωταθλήματος. Ο νεαρός Ισπανός – Παγκόσμιος Πρωταθλητής στη Moto2 – συνέχισε να εντυπωσιάζει πάνω στη νέα του μοτοσυκλέτα και κατάφερε να πλασαριστεί στην 3η θέση της κατάταξης, πίσω από τους συμπατριώτες του. Η διαφορά του από την κορυφή δείχνει τις πολλές δυνατότητες του Marquez, ο οποίος σταμάτησε το χρονόμετρο στα 2.01.201 μένοντας μόλις 0.044 από την κορυφή!
Στην 5η θέση βρέθηκε ο Stefan Bradl, στη δεύτερή του χρονιά στο MotoGP, ο οποίος οδηγεί το δεύτερο γκρουπ των αναβατών, συνεχίζοντας και αυτός να δείχνει καλά στοιχεία και να επιβεβαιώνει ότι οι περσινές του εμφανίσεις μόνο τυχαίες δεν ήταν. Η διαφορά του Γερμανού από την κορυφή διαμορφώθηκε στο 0.632, ενώ ο φετινός του χρόνος ήταν πάνω από ένα δευτερόλεπτο καλύτερος από τον αντίστοιχο περσινό του. Λίγο πιο πίσω συναντούμε τον Cal Crutchlow, ο οποίος έφερε τη δορυφορική του Μ1 στην 6η θέση, με τον Alvaro Bautista να ακολουθεί 7ος. Η πρώτη Ducati της κατάταξης είναι αυτή του Nicky Hayden, ο οποίος σημείωσε 2.03.336 κάτι που τον άφησε στη δέκατη θέση της λίστας. Η διαφορά του από την κορυφή διαμορφώθηκε στο 2.1, την ώρα που πέρυσι ο Vale πάνω στην GP12 είχε διαφορά 0,7 δευτ. από τον πρώτο Jorge Lorenzo.
Πολύ καλός και ο Bradley Smith, με τον νεαρό αναβάτη της Monster Yamaha Tech 3 (στη πρώτη του χρονιά στο MotoGP) να σημειώνει 2.03.460 και να πλασάρεται στη 12η θέση, αφήνοντας πίσω του την εργοστασιακή Ducati του Andrea Dovizioso, με τον τελευταίο να είναι – όπως και οι μηχανικοί του – αρκετά προβληματισμένος. Ωστόσο – όπως είχε γίνει γνωστό και στο φετινό Wrooom – η φετινή χρονιά είναι μεταβατική για το εργοστάσιο, με τους αναβάτες του να δοκιμάζουν κάποια πράγματα που δεν είχαν προλάβει να κάνουν την περσινή χρονιά. Ακόμα είναι νωρίς βέβαια, με το πρώτο τεστ να ολοκληρώνεται την Πέμπτη, ενώ έχουμε και το επαναληπτικό στα τέλη του μήνα.
Οι δυο άλλες Ducati, των Ben Spies και Andrea Iannone βρίσκονται στην 17η και 16η θέση αντίστοιχα, με τον Ιταλό να κερδίζει την άτυπη μεταξύ τους μάχη, ολοκληρώνοντας σχεδόν μισό δευτερόλεπτο μπροστά από τον ομόσταυλό του! Να σημειώσουμε όμως, ότι ο Spies – όπως έγραψε ο ίδιος στο twitter – πόναγε στον τραυματισμένο του ώμο και δεν πίεσε περισσότερο. Τέλος, ακόμα ένα αξιοσημείωτο από την πρώτη ημέρα δοκιμών στη Μαλαισία, είναι το γεγονός ότι ο Claudio Corti άφησε πίσω του τον ομόσταυλό του και βετεράνο του paddock, Colin Edwards, με διαφορά λίγο κάτω από 1,8 δευτερόλεπτα! Ο Τεξανός μάλιστα σημείωσε το χειρότερο χρόνο όλων, 2.08.206, μένοντας σχεδόν 7 δευτερόλεπτα πίσω από τον πρώτο...
1. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda (RC213V) 2m 1.157s (Lap 48/49)
2. Jorge Lorenzo ESP Yamaha Factory (YZR-M1) 2m 1.165s (57/58)
3. Marc Marquez ESP Repsol Honda (RC213V) 2m 1.201s (60/62)
4. Valentino Rossi ITA Yamaha Factory (YZR-M1) 2m 1.584s (30/56)
5. Stefan Bradl GER LCR Honda MotoGP (RC213V) 2m 1.789s (43/59)
6. Cal Crutchlow GBR Yamaha Tech 3 (YZR-M1) 2m 1.881s (46/64)
7. Alvaro Bautista ESP Honda Gresini (RC213V) 2m 1.981s (52/59)
8. Katsayuki Nakasuga JPN Yamaha Test Rider (YZR-M1) 2m 2.968s (50/58)
9. Kosuke Akiyoshi JPN Honda Test Rider (RC213V) 2m 2.972s (46/69)
10. Nicky Hayden USA Ducati Team (GP13) 2m 3.336s (22/62)
11. Wataru Yoshikawa JPN Yamaha Test Rider (YZR-M1) 2m 3.456s (14/46)
12. Bradley Smith GBR Yamaha Tech 3 (YZR-M1) 2m 3.460s (53/56)
13. Andrea Dovizioso ITA Ducati Team (GP13) 2m 3.535s (35/48)
14. Aleix Espargaro ESP Aspar (ART CRT) 2m 3.782s (54/58)
15. Randy De Puniet FRA Aspar (ART CRT) 2m 4.283s (42/56)
16. Andrea Iannone ITA Pramac Racing (GP13) 2m 4.500s (53/57)
17. Ben Spies USA Pramac Racing (GP13) 2m 5.086s (19/21)
18. Takumi Takahashi JPN Honda Test Rider (RC213V) 2m 5.154s (68/70)
19. Hector Barbera ESP Avintia (FTR-Kawasaki CRT)* 2m 5.469s (37/41)
20. Yonny Hernandez COL Paul Bird Motorsport (ART CRT) 2m 5.656s (39/50)
21. Karel Abraham CZE Cardion AB (ART CRT) 2m 5.694s (30/54)
22. Danilo Petrucci ITA IodaRacing (Suter-BMW CRT)* 2m 5.753s (27/29)
23. Hiroshi Aoyama JPN Avintia (FTR-Kawasaki CRT)* 2m 5.919s (47/48)
24. Claudio Corti ITA Forward (FTR-Kawasaki CRT)* 2m 6.426s (29/38)
25. Michael Laverty GBR Paul Bird Motorsport (ART CRT) 2m 6.507s (42/43)
26. Lukas Pesek CZE IodaRacing (Suter-BMW CRT)* 2m 7.015s (40/46)
27. Bryan Staring AUS Honda Gresini (FTR-Honda CRT)* 2m 7.044s (33/41)
28. Colin Edwards USA Forward (FTR-Kawasaki CRT)* 2m 8.206s (24/25)
* Control ECU.
Συναρπαστική και η δεύτερη ημέρα δοκιμών στη Μαλαισία, με τους αναβάτες να μπαίνουν με όρεξη στην πίστα για να συνεχίσουν τις εργασίες εξέλιξης στις μοτοσυκλέτες τους. Η κατάσταση με τις πρώτες θέσεις διαμορφώθηκε από σχετικά νωρίς και στη συνέχεια, με τη βροχή να κάνει την εμφάνισή της, οι χρόνοι – όπως ήταν λογικό – έμειναν οι ίδιοι, με λίγους οδηγούς να βγαίνουν για να δοκιμάσουν στο βρεγμένο.
Όσο ο καιρός ήταν καλός, οι οδηγοί πίεσαν και έριξαν τους χρόνους τους σε σχέση με χτες, με τις μεταξύ τους διαφορές να μειώνονται. Πρώτος ολοκλήρωσε και πάλι ο Dani Pedrosa, με τον Ισπανό άσο – ο οποίος συνέχισε να δουλεύει προσανατολισμένος στο νέο κανονισμό για τους κινητήρες – να σημειώνει 2.00.549 και να αφήνει πίσω του τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή Jorge Lorenzo, με διαφορά στο 0.019! Ο τελευταίος εστίασε τις προσπάθειές του στη βελτίωση της επιτάχυνσης, ένα σημείο στο οποίο υστερεί η μοτοσυκλέτα του. Οι δυο τους πάντως – όπως δείχνουν τα πράγματα μέχρι στιγμής – θα παλέψουν και φέτος για τον Τίτλο του Παγκόσμιου Πρωταθλητή!
Στην 3η θέση, με διαφορά 0.254 από τον πρώτο, βρέθηκε και πάλι ο Marc Marquez, ο οποίος όπως δήλωσε και χτες έχει ακόμα πολλά περιθώρια βελτίωσης. Η δυναμική του νεαρού αναβάτη δεν έχει αφήσει ασυγκίνητο και τον Valentino Rossi, ο οποίος μόλις τελείωσε και η 2η ημέρα δήλωσε ότι ο μικρός του θυμίζει τον εαυτό του όταν ήταν στα 500cc το 2000! Ο Ιταλός άσος πάντως, συνεχίζει να το διασκεδάζει πάνω στη νέα του μοτοσυκλέτα, με τον 9 φορές Παγκόσμιο Πρωταθλητή να ρίχνει το χρόνο του κατά μισό δευτερόλεπτο – σε σχέση με χτες – και να φιγουράρει στην 4η θέση με διαφορά στο 0.489 από τον πρώτο. Το χαμόγελο έχει επιστρέψει στο πρόσωπο του Vale, ο οποίος δείχνει ανταγωνιστικός και έτοιμος να διεκδικήσει το δέκατο Τίτλο της καριέρας του! Είναι χαρακτηριστικό μάλιστα ότι η ηρεμία έχει επιστρέψει και στους μηχανικούς του, με τον Rossi να λέει ότι ο Burgess και οι υπόλοιποι είναι πολύ ευχαριστημένοι, «και μόλις τελειώνουμε μπορούν να πάνε να πιουν μια μπύρα… αυτό είναι πολύ καλό!»
Οι παραπάνω τέσσερεις αναβάτες φαίνεται να είναι ένα επίπεδο πάνω από τους υπόλοιπους, με τον Cal Crutchlow να οδηγεί το δεύτερο γκρουπ, μπροστά από τον Stefan Bradl. Στην έβδομη θέση, όπως και χτες, βρίσκουμε τον Alvaro Bautista, με τον Bradley Smith να τον ακολουθεί σε απόσταση του 0.202, δείχνοντας βελτιωμένος πάνω στη δορυφορική του μοτοσυκλέτα. Εμφανής ήταν η βελτίωση – μετά την απογοητευτική πρώτη ημέρα – και στο στρατόπεδο της Ducati, με τον Nicky Hayden να σημειώνει τον καλύτερο χρόνο της ομάδας (2.02.110), σχεδόν 1,4 κάτω σε σχέση με χτες και να καταλαμβάνει την 9η θέση. Από κοντά και ο Andrea Dovizioso, ο οποίος κλείνει τη δεκάδα! Οι δυο τους έριξαν τη διαφορά τους από την κορυφή κάτω από τα 2 δευτερόλεπτα, 1,5 και 1,8 αντίστοιχα.
Ο Spies έμεινε χαμηλά, στη 13η θέση, με καλύτερο χρόνο στα 2.03.002, ενώ ο ομόσταυλός του πήρε την 15η θέση με 2.03.169. Εντυπωσιακός ο Aleix Espargaro, έδειξε ότι θα διεκδικήσει και φέτος τον Τίτλο της καλύτερης CRT, με τον αναβάτη της Power Electronics να υπολείπεται μόλις 0.082 από τον Ιταλό αναβάτη της Pramac. Στα αξιοσημείωτα η εμφάνιση του Aoyama στην πίστα, ο οποίος ξεπερνά σιγά-σιγά το πρόβλημα στον καρπό του, ενώ και πάλι ο Claudio Corti ξεπέρασε τον Colin Edwards στους χρόνους, “ρίχνοντας” στο βετεράνο άσο σχεδόν μισό δευτερόλεπτο. Πάντως, ο Τεξανός εγραψε ότι πονά στο λαιμό του, εξαιτίας προηγούμενου τραυματισμού. Τελευταίος σήμερα, ο Τσέχος της IodaRacing, Lukas Pesek, ο οποίος βγήκε το απόγευμα στην πίστα (η ομάδα του είναι με μια μοτοσυκλέτα) και έμεινε 21 δευτερόλεπτα πίσω από τον πρώτο!